オペアになる前に
2016/10/09
オペアになるには準備が必要です。
アメリカに行きたい！と思ってすぐに行ける訳ではありません。
一番重要なのが、保育経験を積むこと。
最低でも250時間以上の経験がなくてはいけないし、２カ所以上の
保育施設等から推薦状を書いてもらわなくてはいけません。
また、０歳から２歳までの保育経験が２００時間以上あると有利です。
オペアを必要としているファミリーで２歳未満の子供がいるお家が多いため
ホストファミリー探しもしやすくなります。
次に、ある程度の英語力。
これは申し込むエージェンシーによって違うとは思いますが私の申し込んだ
AIJ（オペアインターナショナルジャパン）では、英語のテストがありました。
アメリカに住むことになるので、英語が全く出来ないとホストファミリーと
コニュニケーションをとることも出来ませんし、生活していく中で大変だと思います。
上記の２つさえクリアできれば申し込み可能になります。
このオペアプログラムではJ-1ビザを取得してアメリカに入国することになるのですが
このビザを取得するためには米国政府公認のプログラム機関に認められて初めて
取得できるものです。
簡単にいうとどこかのエージェントを通して取得することになるということです。
私の場合、AIJというところを利用しました。
いろんなエージェンシーがあってかかる費用もばらばらですがAIJにした理由は
友達が利用していたので安心だった。
それから、料金が安かった。
というのがあげられます。
エージェンシーはビザを申し込むためだけに必要なわけではなく、渡航前、滞在中のサポートも
してくれます。特に渡米してすぐの場合何か困ったことがあったらエージェンシーに
連絡することになるし、万が一ホストファミリーと合わなくてチェンジすることになった時の
サポートもしてくれます。（ファミリーチェンジは結構あります）
そんな時に親身になって相談に乗ってくれるエージェンシーが良いと思います。
私の友達の中で結構多かったのが、オペアになる前にすでにオペア経験している人のブログを
見ている人でした。そこから色々情報収集していたようです。
私は当時ブログて何？ていう感じでオペアの情報収集はエージェンシーのサイトか
既にオペアをしている友達から直接聞くかのどちらかでした。
ちなみに私が申し込んだAIJは日本側のエージェンシーで、現地にいくとこのAIJが提携している
現地エージェンシーが面倒みてくれます。といっても、もちろん渡米した後も日本のエージェンシー
のサポートは受けれますよ。
私はこのエージェンシーにしてよかったと思います。あまり大きいエージェンシーではないため？
結構ゆるい部分があります。
例えば、ファミリーチェンジしなければいけなくなった時、通常２週間以内にファミリーが
見つからなければ帰国しなければならないのですが、私のエージェンシーでは決まりそうな
ファミリーがいれば２週間以上でもアメリカにいさせてくれます。
私の友達２人の例をとってみると、１人は私と同じエージェンシーの子。
ファミリーチェンジになって約１ヶ月ファミリーがいない状態でしたが、ファミリーを
探そうと必死だったし、現地のコーディネーターのお家に滞在させてもらいながら
ファミリー探しを続けることができました。
一方、もう一人の友達は大手のエージェンシーに所属。ファミリーチェンジになって
一生懸命ファミリーを探していたけど２週間以内に決まらなかったので日本に
帰らなくてはなりませんでした。
この例はたまたまなのかよくわかりませんが、こういった例があることからエージェンシー
をどこにするかも大事だと思います。
準備について補足ですが、保育経験については申し込みする時点では規定時間終わって
いなくても大丈夫です。ただ、英語についてはエージェンシーによって最初に簡単な試験があります。
また、ホストファミリーとはスカイプで面接することになるので英語の会話力も
必要になります。ただ、日本人ファミリーや片親だけ日本人で子供に日本語で接してもらいたい
といったファミリーも結構いるので、必ずしも英語がしゃべれなければいけないかというと
そうでもないので安心してください。
あとは、ビザ申請に必要な書類を作ったり、アプリケーション書類（ホストファミリーが見る
履歴書みたいなもの）を作ったり、大学などの卒業証明や犯罪経歴証明書の入手、大使館での
面接など意外とやることが多いので、少なくとも３ヶ月は見た方がいいと思います。
ホストファミリー探しは、申し込みが終わるとエージェンシーがオペアを探している
ファミリーに紹介をしてくれます。そしてファミリーからコンタクト要求がきたら
面接という流れになります。もしくは、自分でファミリーを探したい場合は
Great Au Pairというサイトがあるのでそこから自分で探して、見つかったら
エージェンシーに報告という方法もあります。
ただ、このサイトで見つけた場合、そのファミリーが自分の同じエージェンシーに
登録することが条件になるので注意してください。